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Speyer (KNA) Der Vatikan hat die laufende Pfarreistrukturreform im Bistum Speyer überraschend gestoppt. Die Apostolische Nuntiatur habe dem Bistum mit Verweis auf kirchenrechtliche Bestimmungen mitgeteilt, dass die laufende Pfarreistrukturreform während der Zeit, in der die Diözese ohne Bischof ist, auszusetzen sei, teilte das Bistum am Mittwoch mit.

Seit dem Rücktritt von Bischof Karl-Heinz Wiesemann im August wird das Bistum übergangsweise von Markus Magin als Diözesanadministrator geleitet. Magin, der Allgemeine Geistliche Rat und die Steuerungsgruppe zur Strukturreform in der Diözese Speyer, würden zwar die Entscheidung aus Rom "respektieren", hieß es nun. Sie zeigten sich jedoch "enttäuscht" und befürchteten "erhebliche Folgen für die Zukunft des Bistums". Die "dringend notwendige Neuordnung" der Pfarreistrukturen könne "dadurch um Jahre zurückgeworfen werden".

Magin hatte in seiner Funktion als Diözesanadministrator vorgesehen, die Reform auch während der Sedisvakanz - also der bischofslosen Zeit - weiter vorzubereiten. Dazu hatte er sich kürzlich mit weiteren Verantwortlichen auf Bistumsebene und kirchenrechtlich beraten. "Wesentliche oder gar rechtsverbindliche Entscheidungen" hätten "ausdrücklich dem neuen Bischof vorbehalten bleiben" sollen, betonte das Bistum.

Würzburg (KNA) Mit einem Beschluss zur Solidarität mit den Christen im Heiligen Land ist am Mittwoch die jährliche Tagung der Synode der Evangelischen Kirche in Deutschland (EKD) zu Ende gegangen. In dem nach einem Grußwort des palästinensischen Bischofs Imad Mousa Haddad zustande gekommenen Antrag betonte die EKD ihre enge Partnerschaft mit den Kirchen im Heiligen Land genau wie die "besondere Verantwortung gegenüber dem Judentum und dem Staat Israel".

"Uns steht vor Augen, mit welcher Brutalität die Hamas am 7. Oktober 2023 unschuldige Menschen angegriffen, verletzt, vergewaltigt, getötet oder als Geiseln verschleppt und dadurch jüdisches Leben weltweit erschüttert hat", heißt es in dem Dokument. "Uns steht vor Augen, mit welcher Zerstörung der darauffolgende Krieg die gesamte Zivilbevölkerung im Gazastreifen getroffen hat - auch die dortige kleine christliche Gemeinschaft."

Ebenso nennt der Antrag die "schwierige Situation der Christen im Westjordanland", die Angriffe israelischer Siedler auf Menschen und Häuser und die Übergriffe auf Christinnen und Christen und kirchliche Einrichtungen in Jerusalem. "Wir verurteilen diese Angriffe und fordern Schutz der Bevölkerung und unabhängige Untersuchungen", heißt es in dem Text. "Wir sorgen uns um den Zugang von Christinnen und Christen aus dem Westjordanland nach Jerusalem und zu den heiligen Stätten."

Religionsfreiheit und der freie Zugang zu den heiligen Stätten müssten für alle gewährleistet sein. Die EKD verurteile Terror und Gewalt. Dies geschehe unabhängig davon, von wem sie ausgehen und von wem sie unterstützt werden. Antisemitismus und Judenfeindschaft würden ebenso verurteilt, wie Rassismus und antipalästinensische Diskriminierung. "Wir wollen dazu beitragen, dass Christinnen und Christen im Heiligen Land nicht nur bleiben können, sondern Zukunft haben. Ihre Präsenz ist Gabe und Auftrag für die weltweite Christenheit."

Die Synodaltagung in Würzburg war zugleich die letzte Tagung der 13. Legislaturperiode der EKD-Synode. "Wir haben intensiv miteinander gerungen", sagte Synodenpräses Anna-Nicole Heinrich. Schwerpunktthema der Synode, die auch von Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier besucht worden war, war das Verhältnis der Kirche zur Demokratie. "Unsere Demokratie braucht Orte, an denen Menschen zusammenkommen können", sagte Heinrich am Mittwoch.

In einem Leitantrag sprach sich die Synode dafür aus, Kirchen, Gemeindehäuser und Bildungseinrichtungen als Orte des Austauschs zu profilieren. Zudem setzten sich die Kirchenparlamentarier für eine Stärkung der Freiwilligendienste ein und forderten eine Erhöhung der Mittel für zivilgesellschaftliche Organisationen, die sich für Demokratieförderung stark machen.

Am Rande der Synode gab es zudem eine wichtige Strukturveränderung im deutschen Protestantismus: Die Union Evangelischer Kirchen in der EKD, der Zusammenschluss der Unierten und Reformierten Landeskirchen, übertrug die Wahrnehmung ihrer Aufgaben auf die EKD. Zudem war die Würzburger Tagung die letzte vollständige Synodentagung von Präses Anna-Nicole Heinrich. Sie wird aber noch die Konstituierung der nächsten Synode vom 22. bis 25. April in Hannover leiten, bis dort eine neue Präses oder ein neuer Präses gewählt ist. Im November 2027 wird dann ein neuer Rat der EKD gewählt.

Berlin (KNA) Die Stiftung "Mutter und Kind - Schutz des ungeborenen Lebens" soll mehr finanzielle Mittel erhalten. Das sieht ein Gesetzentwurf der Bundesregierung vor, den der Bundestags-Ausschuss für Familie am Mittwoch angenommen hat. Der Bundestag muss die Erhöhung noch beschließen.

Die neuen Regelungen sehen eine Erhöhung der Bundeseinlage in zwei Stufen vor: eine Erhöhung auf 101 Millionen Euro ab dem Haushaltsjahr 2027 und eine Erhöhung auf 105 Millionen Euro ab dem Haushaltsjahr 2032. Damit könnten die Hilfeleistungen für schwangere Frauen in einer finanziellen Notlage erhöht werden und so besser den tatsächlichen Bedarf abdecken, schreibt die Regierung im Entwurf. In diesem Jahr erhielt die Stiftung rund 96 Millionen Euro.

Die Bundesstiftung "Mutter und Kind - Schutz des ungeborenen Lebens" unterstützt seit 1984 schwangere Frauen in Not mit ergänzenden finanziellen Hilfen insbesondere für Schwangerschaftskleidung, Babyerstausstattung, Wohnung und Einrichtung und für die Betreuung des Kleinkindes.

Vatikanstadt (KNA) Stabwechsel in einem der wichtigsten spanischen Bistümer: Papst Leo XIV. hat den altersbedingten Rücktritt von Kardinal Juan José Omella Omella (80) angenommen. Zum neuen Erzbischof von Barcelona ernannte er Octavi Vilà Mayo (64), seit 2024 Bischof der ebenfalls in Katalonien gelegenen Diözese Girona, wie der Vatikan am Mittwoch mitteilte.

Vilà, Mitglied des Zisterzienserordens, empfing erst am 1. Mai 2015, also mit 53 Jahren, die Priesterweihe. Vor seinem Studium der Philosophie und Theologie erwarb er 1984 einen Abschluss in Geografie und Geschichte. 1987 folgte ein Diplom in Bibliothekswissenschaft und Dokumentation an der Universität Barcelona. 1996 machte er an der Polytechnischen Universität von Katalonien ein Diplom in neuen Informationstechnologien.

Von 1998 bis 2005 war Vilà Sekretär und Vizepräsident des Bibliographischen Archivs von Santes Creus sowie von 2015 bis 2024 Abt seines Klosters Santa María de Poblet. Am 21. April 2024 wurde er zum Bischof von Girona geweiht.

Mit Kardinal Omella tritt einer der einflussreichsten Geistlichen der spanischen Kirche ab. Er hatte bereits am 21. April seinen 80. Geburtstag gefeiert und war damit aus dem Kreis der Papstwähler ausgeschieden. Bischöfe sind laut Kirchenrecht angehalten, dem Papst mit 75 Jahren ihren Amtsverzicht anzubieten, den dieser aber nicht annehmen muss.

Geboren 1946 in Cretas in der Autonomen Region Aragón, studierte er Philosophie und Theologie in Saragossa, Louvain und Jerusalem. 1970 folgte die Priesterweihe, 1996 wurde er Weihbischof seines Heimatbistums Saragossa und anschließend Bischof kleinerer Diözesen im Grenzgebiet zu Frankreich.

Papst Franziskus berief ihn 2015 zum Erzbischof Barcelonas, der zweitgrößten Stadt des Landes, und nahm ihn 2017 ins Kardinalskollegium auf. Als Mitglied des Kardinalsrates, eines wichtigen päpstlichen Beratergremiums, hatte er über Jahre großen Einfluss in der römischen Kurie. Zudem war er von 2020 bis 2024 Vorsitzender der Spanischen Bischofskonferenz.

Omella gilt als Mann des Ausgleichs, der bei kontroversen Themen wie etwa dem Unabhängigkeitskampf Kataloniens stets zu vermitteln versuchte. Zugleich trieb er von Franziskus angestoßene kirchenpolitische Reformen voran, zum Beispiel in Sachen Missbrauchsprävention. Bei der Spanienreise von Papst Leo XIV. im Juni absolvierte er mehrere wichtige Termine an der Seite des Kirchenoberhaupts.

Stuttgart (KNA) Der Südwesten ist die vom Hitzesommer 2026 am stärksten betroffene Region Deutschlands gewesen. Mit Spannung wurde deshalb erwartet, wie die Wälder auf die extreme Hitze und Dürre reagieren. Den am Mittwoch vorgestellten Waldzustandsbericht 2026 für Baden-Württemberg sieht der Naturschutzbund Deutschland (Nabu) jetzt als "Weckruf für die Politik". Extremtemperaturen und Trockenheit hätten den Wäldern nachweislich stark zugesetzt.

Baden Württembergs Landwirtschaftsministerin Marion Gentges (CDU) betonte bei der Vorstellung des Berichts: "Der Rekordsommer hat zu einer sichtbaren Beeinträchtigung des Gesundheitszustands unserer Wälder geführt." Extreme Trockenheit und Hitze hätten "die Kronenverlichtung der Waldbäume in diesem Sommer wieder deutlich erhöht". Die Ministerin sagte: "Die Verschnaufpausen für den Wald werden durch den Klimawandel immer kürzer."

Der Nabu wies darauf hin, dass bereits im Juli viele Bäume deutliche Stresssymptome gezeigt hätten: verfärbte Blätter, vorzeitigen Laubabwurf und vertrocknete Baumkronen.

"Die Klimakrise ist längst in unseren Wäldern angekommen. Die Folgen werden immer deutlicher sichtbar", warnte der baden-württembergische NABU-Landesvorsitzende und studierte Förster Johannes Enssle.

Um die Wälder widerstandsfähiger gegen die Folgen der Klimakrise zu machen, müssten sie konsequent zu naturnahen Mischwäldern mit überwiegend heimischen Baumarten entwickelt werden.

Selbst ein sehr naturnaher Wald könne aber dauerhaft steigende Temperaturen und immer häufigere Extremwetterereignisse nicht unbegrenzt verkraften.

Der Experte warnte: "Wenn Wälder dann großflächig absterben, wird der in ihnen gespeicherte Kohlenstoff wieder freigesetzt und das Klima weiter angeheizt." Solche "Kipppunkte im Klimasystem" müssten unbedingt verhindert werden, so Enssle. "Wer den Wald schützen will, muss das Klima schützen!"

Der Präsident der Forstkammer Baden-Württemberg, Adrian Sonder, sagte, die Ergebnisse des Waldzustandsberichts führten "drastisch vor Augen, wie sehr der Klimawandel die natürlichen Anpassungsprozesse der Wälder überfordert". Betroffen seien letztlich fast alle heimischen Baumarten. Er betonte: "Wir müssen den aktiven Waldumbau hin zu klimastabilen Mischwäldern vorantreiben und beschleunigen."

Berlin (KNA) Alleinerziehende mit einem Kind sollen nach dem Willen von Bundesfamilienministerin Karin Prien (CDU) künftig nur noch bis zu einem Jahreseinkommen von 40.000 Euro Unterhaltsvorschuss vom Staat erhalten. Für jedes weitere Kind soll die Grenze des zu versteuernden Einkommens um 10.000 Euro erhöht werden, sagte Prien am Mittwoch in der Regierungsbefragung im Bundestag. Die geplante Neuregelung werde etwa sechs Prozent der Leistungsberechtigten betreffen.

Der Gesetzentwurf zur Reform des Unterhaltsvorschusses befinde sich in der Abstimmung innerhalb der Bundesregierung, erklärte Prien. Kern des Entwurfs sei eine wirksamere Inanspruchnahme des säumigen Elternteils. "Kinder brauchen Unterhalt, aber natürlich in erster Linie von ihren Eltern", so die Ministerin.

Alleinerziehende Mütter und Väter haben Anspruch auf Unterhaltsvorschuss, wenn der andere Elternteil keinen oder einen zu geringen Unterhalt zahlt. Die Kosten tragen Bund und Länder. Das zahlungspflichtige Elternteil kann nachträglich in Regress genommen werden.

Eine ursprünglich vorgesehene Streichung der Sozialleistung für 16- und 17-Jährige ist laut Prien nicht mehr vorgesehen. Stattdessen soll nun die Einkommensgrenze einführt werden. Die Ministerin hatte die geplanten Kürzungen mit Einsparungen im Bundeshaushalt begründet.