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Berlin (KNA) Seit dem Sturz des Assad-Regimes am 8. Dezember 2024 sind laut UN-Angaben 1,614 Millionen Flüchtlinge nach Syrien zurückgekehrt. Das berichtet die "Welt am Sonntag" unter Berufung auf entsprechende Zahlen des UN-Flüchtlingshilfswerks UNHCR.

Demnach kehrten aus der Türkei 634.000, aus dem Libanon 621.000 und aus Jordanien 284.000 Syrer bis zum Stand 16. April 2026 in ihr Heimatland zurück. In der UNHCR-Liste werde Deutschland nicht separat genannt, sondern in einer Gruppe "Sonstige Länder" mit insgesamt rund 6.100 Rückkehrern geführt, hieß es weiter.

Köln (KNA) Peter Millowitsch (77), Schauspieler und Spross einer über die Grenzen Kölns hinaus berühmten Theaterdynastie, sieht die Kirche als ordnende Kraft. Er selbst sei Agnostiker, sagte Millowitsch am Wochenende in der Sendung "Meine Playlist" auf domradio.de. Allerdings habe die katholische Kirche den Menschen "eine gewisse Form von Manieren" gelehrt.

"Das ist etwas, wofür man ihr nicht dankbar genug dafür sein kann", betonte der Schauspieler. Er beziehe das auf ethische Aspekte, etwa den Einsatz für Hilfsbedürftige. "Wenn ich jemanden in Not sehe, helfe ich sofort."

Der Sohn von Willy Millowitsch (1909-1999) bedauerte, dass es das in Köln ansässige Volkstheater Millowitsch in seiner ursprünglichen Form nicht mehr gibt. Aber über die Schwänke, die sein Vater und er dort aufgeführt hätten, sei in gewisser Weise die Zeit hinweggegangen. "Der Schwank lebt von Regel und Regelverstoß. Und in einer Zeit, in der es keine Regeln mehr gibt, wie in der aktuellen Lage, kann es natürlich auch keine Verstöße mehr geben."

Ab den 1950er-Jahren wurden die am Millowitsch-Theater aufgeführten Stücke durch TV-Übertragungen einem Millionenpublikum bekannt.

Berlin (KNA) Ohne größere Zwischenfälle sind laut Polizeiangaben die Kundgebungen zum 1. Mai in Berlin verlaufen. Am späten Freitagabend wurden allerdings neun Einsatzkräfte leicht verletzt, wie die Polizei mitteilte. Diese konnten jedoch laut einem Sprecher im Dienst verbleiben.

An der Demonstration von Linken und Linksextremen beteiligten sich Berichten zufolge rund 10.000 Menschen. Vereinzelt kam es demnach zu Rangeleien, auch bengalische Feuer wurden gezündet. In früheren Jahren hatte es am 1. Mai in Berlin oft Unruhen gegeben. Zuletzt blieb die Lage ruhiger. Im Verlauf des gesamten Freitags gab es in Berlin Festnahmen im mittleren zweistelligen Bereich.

Das Polizeiaufgebot war groß. In Berlin unterstützen 500 Bundespolizisten die rund 5.000 Einsatzkräfte der Berliner Polizei.

Vatikanstadt (KNA) Die Ernennung eines Geistlichen, der einst illegal in die USA einwanderte, zum Bischof in West Virginia hat über die USA hinaus für Aufsehen gesorgt. Wie der Vatikan am Freitag mitteilte, ernannte Papst Leo XIV. Evelio Menjivar-Ayala (55) zum Bischof von Wheeling-Charleston in West Virginia.

Der Bundesstaat gilt als Hochburg der Republikaner. Viele Arbeiter dort verloren durch den Niedergang des Kohle-Bergbaus ihre Jobs. Bei der Präsidentschaftswahl 2024 gingen 70 Prozent der abgegebenen Stimmen in dem Bundesstaat an Donald Trump.

Wie die "Washington Post", der "Guardian" und andere internationale Medien berichteten, war Menjivar-Ayala 1990 als 20 Jahre alter Flüchtling aus El Salvador im Kofferraum eines Autos illegal über die mexikanische Grenze bei Tijuana in die USA eingereist.

Der heute 55-Jährige wird nun Bischof von Wheeling-Charleston, das den gesamten US-Bundesstaat West Virginia umfasst. Die rund 110.000 Katholiken sind in West Virginia eine kleine Minderheit unter den 1,8 Millionen Einwohnern.

Der designierte Bischof und sein Vorgänger Mark Brennan kündigten den Personalwechsel an der Spitze des Bistums am Freitag in einer Pressekonferenz in Wheeling an. Dabei betonte Menjivar-Ayala, seine "einzige Agenda" bestehe darin, den Menschen im Bistum nach Kräften zu dienen sowie "gemeinsam im Glauben und in der Treue zu Christus zu wachsen".

Vor seiner Versetzung nach West Virginia wirkte Menjivar-Ayala dreieinhalb Jahre als Weihbischof in der Hauptstadt Washington DC. Er war damals der erste aus Mittelamerika stammende Bischof in den USA. Die Provinz Chalatenango in El Salvador, aus der Menjivar-Ayala stammt, war in den 1980er Jahren Schauplatz blutiger Konflikte im salvadorianischen Bürgerkrieg.

Wien (KNA) Zum Internationalen Tag der Pressefreiheit am Sonntag sieht der Journalistenverband IPI unabhängige Medien weltweit unter Druck. Dieser Trend sei seit rund zwei Jahrzehnten zu beobachten, sagte IPI-Geschäftsführer Scott Griffen der Katholischen Nachrichten-Agentur (KNA). Das International Press Institute mit Sitz in Wien wurde 1950 gegründet und ist eine der ältesten Organisationen zum Schutz der Pressefreiheit weltweit.

Als Ursache für Mängel bei der Pressefreiheit nannte der gebürtige US-Amerikaner Griffen vor allem den globalen Aufstieg autoritärer und illiberaler Regierungen. Besonders problematisch sei eine weit verbreitete Straflosigkeit bei Angriffen auf Medienschaffende. "Ob juristische Schikanen, digitale Überwachung oder Gewalt - die Täter müssen oft kaum Konsequenzen fürchten", beklagte Griffen. Das führe zunehmend zu Angst und Selbstzensur bei den Journalisten.

Als neuen Risikofaktor sieht der IPI-Geschäftsführer die Entwicklung in den USA. "Bislang waren die USA ein Garant der Pressefreiheit, auch über ihre Landesgrenzen hinaus", so Griffen. Früher hätten sich die USA dafür eingesetzt, undemokratische Regime für Angriffe auf Journalisten zur Rechenschaft zu ziehen. "Unter Präsident Trump hat sich diese Haltung völlig verändert. Das hat Signalwirkung weltweit", warnte der Verbandsvertreter.

Mit Blick auf Deutschland riet Griffen, bestehende Schutzmechanismen für Pressefreiheit zu stärken. "Deutschland sollte sich fragen: Wo gibt es Lücken im verfassungsrechtlichen Schutz der Pressefreiheit? Wo bestehen Verwundbarkeiten? Diese Vorarbeit ist entscheidend, damit demokratische Institutionen vorbereitet sind und die notwendigen Sicherungen im Ernstfall auch greifen."

Trotz einer insgesamt düsteren Lage sieht Griffen auch Hoffnungszeichen. Entwicklungen wie in Ungarn zeigten, dass sich unabhängiger Journalismus selbst unter schwierigsten Bedingungen behaupten könne: "Die Widerstandskraft von Medien ist entscheidend - und Wahrheit lässt sich langfristig nicht unterdrücken."

Griffen arbeitet seit 2012 für das IPI und ist seit Anfang 2025 dessen Geschäftsführer.

Weimar (KNA) Jan Gorkow (38), Frontmann der Punkrock-Band Feine Sahne Fischfilet, bleibt ein Zusammentreffen mit einem besonderen Fan im Gedächtnis. Bei der öffentlichen Feier zum 100. Geburtstag des Holocaust-Überlebenden Andrei Moiseenko in Weimar bestritt die Punkrock-Band Feine Sahne Fischfilet am Freitag einen Gastauftritt. "Es ist ein Moment, von dem ich dachte, dass ich ihn niemals erleben darf", sagte Gorkow am Rande der Feier der Katholischen Nachrichten-Agentur (KNA). "Ich war mir zuvor etwas unsicher, ob das zum Rahmen passt, aber das tat es. Er ist einfach Punkrock."

Die Band sei extra für die Feier aus Vorpommern ins Deutsche Nationaltheater im thüringischen Weimar angereist. "Es ist eine riesengroße Ehre, für so etwas angefragt zu werden. Dafür fahre ich gerne nach Weimar und am Abend wieder zurück." Für Moiseenko, der bekennender Punkrock-Fan ist, spielte die Gruppe unter anderem "Grüße ins Neandertal", einen Song gegen Neonazis.

Für Gorkow ist der persönliche Kontakt mit Zeitzeugen das Entscheidende. Es sei etwas völlig anderes, ob man eine Doku sehe oder ein Lehrbuch lese - oder ob man mit Menschen persönlich spreche. "Wenn da einfach so ein geiler Macker sitzt mit 100 Jahren und über diese Phase seines Lebens erzählt - mit mir macht das was."