„Unsere Sorgen zur Muttergottes in Verne tragen“

„Bei unserer Wallfahrt wollen wir uns von der Gottesmutter Maria an die Hand nehmen lassen und dankbar auf die kleinen und großen Taten Gottes in unserem persönlichen Leben schauen“, lädt Prälat Dornseifer zur Teilnahme an der Wallfahrt nach Verne ein. „Zugleich dürfen wir der Gottesmutter auch unsere Anliegen, Sorgen und Nöte ans Herz legen – in der Gewissheit, dass Maria sich all dessen annimmt, was uns belastet, und es als unsere Fürsprecherin vor Gottes Thron trägt.“

Liebgewordene Tradition

Für Prälat Thomas Dornseifer ist die 259. Paderborner Stadtwallfahrt am 2. Juli 2023 eine bedeutsame und liebgewordene Tradition: Bereits mehrfach ist er in den vergangenen Jahren gemeinsam mit den Pilgerinnen und Pilgern der Paderborner Stadtwallfahrt den Weg nach Verne zur Muttergottes gegangen. Im Sauerland geboren, habe er als Kind und Jugendlicher an örtlichen Wallfahrten teilgenommen, erinnert sich Prälat Dornseifer. „Mir bedeutet die Wallfahrt nach Verne mittlerweile viel. Verne mit seiner Kirche ist für mich zu einem faszinierenden Ort geworden, vor dem Gnadenbild der Gottesmutter kann ich zur Ruhe kommen und beten“, unterstreicht Prälat Dornseifer. Auf der 15 Kilometer langen Strecke der Paderborner Stadtwallfahrt schätze er das gemeinsame Gehen und Beten, das Schweigen, aber auch den Austausch.

Jubiläumsjahr 2022: 850 Jahre Wallfahrt in Verne

Die Wallfahrt in Verne wurde im Jahr 1171 im Zusammenhang mit der Wallfahrt des Ritters Wilhard von Vernede ins Heilige Land begründet. Dieses Gründungsjahr macht Verne zum wohl ältesten lebendigen Marienwallfahrtsort in Deutschland. Die für 2021 geplante Feier des 850-jährigen Wallfahrtsjubiläums wurde aufgrund der Corona-Pandemie um ein Jahr verschoben. Die Eröffnung fand am 1. Mai 2022 mit einem Pontifikalamt mit Erzbischof Hans-Josef Becker statt: Der mittlerweile emeritierte Paderborner Erzbischof öffnete dabei die jahrzehntelang verschlossene Jubiläumspforte der Pfarr- und Wallfahrtskirche St. Bartholomäus. Am 2. Oktober 2022 beendete Weihbischof Dr. Dominicus Meier OSB sowohl die jährliche Wallfahrtssaison als auch das Jubiläumsjahr „850 Jahre Wallfahrt in Verne“ und verschloss nach 155 Tagen die Jubiläumspforte der Kirche wieder.

259. Paderborner Stadtwallfahrt

Im Jahr 2019 fand die letzte, reguläre Paderborner Stadtwallfahrt statt – die 256. Wallfahrt der Paderborner Kirchengemeinden zur Muttergottes in Verne. Aufgrund der Corona-Pandemie war die Wallfahrt im Jahr 2020 nicht möglich. Im Jahr 2021 wurde das Pilgerhochamt in Verne anlässlich der Paderborner Stadtwallfahrt von Prälat Thomas Dornseifer gefeiert, wenngleich ohne vorherigen gemeinsamen Pilgerweg – somit wird diese Wallfahrt als 257. Paderborner Stadtwallfahrt gezählt. Im Jahr 2022 konnte die Wallfahrt in gewohnter Weise stattfinden, so dass jetzt im Jahr 2023 nunmehr die 259. Paderborner Stadtwallfahrt regulär am Sonntag, dem Fest Mariä Heimsuchung, stattfindet.