So wie es ist, ist es gut!

Bei dem heutigen Bau handelt es sich um die dritte oder vierte Kirche am selben Ort. Kilianspatronate verlieren sich um das Jahr 1000 – die Pfarrei muss demnach ein beachtliches Alter haben, auch wenn dafür urkundliche Belege fehlen. Die Grundsteinlegung der heutigen Kirche erfolgte am 12. Juli 1914, zwei Wochen nach dem Attentat von Sarajevo und zwei Wochen und zwei Tage vor dem Ausbruch des Ersten Weltkriegs. Bis zum Baubeginn hatten sich Gemeinde und Bistum ein Jahrzehnt lang gestritten, wie gebaut werden sollte. „Am Ende hatten die Letmatherinnen und Letmather den größeren Dickschädel“, erzählt Peter Trotier.

Sturheit war wohl auch der Grund dafür, dass der Bau trotz kriegsbedingter Einschränkungen vorangetrieben wurde. Die Weihe fand am 11. November 1917 statt, auf den Tag genau ein Jahr vor Kriegsende. Als Architekt verpflichtete die Gemeinde Joseph Buchkremer, seinerzeit der wichtigste Kirchenbaumeister im Sauerland und wenig später Dombaumeister in Aachen. „Buchkremer hatte mit dem Neubarock, der Neugotik und der Neoromanik alle historistischen Stile drauf“, weiß Peter Trotier. Bei St. Kilian lehnte sich der Kirchenbaumeister an frühgotische Kirchen an, auch aus praktischen Gründen: Die einfacheren Formen sind in der Herstellung günstiger und weniger witterungsanfällig als filigranes Maßwerk nach hochgotischem Vorbild. Im Inneren ließ Buchkremer künstlerische Freiheit walten und warf mit Hallenform und Umlaufchor westfälische und rheinische Stilelemente durcheinander. Es soll kunstgeschichtlich Bewanderte geben, die über den ahistorischen Mischmasch die Nase rümpfen. „Es ist, wie es ist. Und so wie es ist, ist es gut!“, kontert Peter Trotier.

Und der Grund für die Größe der Kirche? Auch dafür hat Diakon Trotier Erklärungen. Einerseits brachte die Industrialisierung Anfang des 20. Jahrhunderts viele Menschen nach Letmathe, andererseits war die Gemeinde als eine von wenigen im märkisch-limburgischen Raum in der Reformation katholisch geblieben. Der Vorläuferbau, eine baufällig gewordene Barockkirche, war zu klein für die Schar der Gläubigen und entfaltete auch zu wenig Symbolkraft. Dafür verbreitet der Kiliansdom seit über 100 Jahren mit jedem Glockenschlag die selbstbewusste Botschaft: Seht her, wir Katholikinnen und Katholiken sind noch da!