1,5 Grad – Was ist das überhaupt?

Vor einer Woche formierten sich knapp 80 Menschen auf dem Paderborner Marktplatz zu einer großen 1,5. Das Erzbistum Paderborn hatte zu dieser Aktion aufgerufen, die im Rahmen der Misereor-Fastenaktion „Es geht! Gerecht!“ ein sichtbares Zeichen für den Klimaschutz setzen sollte. 1,5 – diese Zahl ist derzeit in aller Munde, wenn es um Klima- und Umweltschutz geht. Was genau es damit auf sich hat, kann Michael Schurwanz erklären. Er ist Diplomphysiker mit dem Schwerpunkt Umwelt- und Atmosphärenphysik und berät die Paderborner Ortsgruppe der Initiative „Parents for Future“.

Was muss man also wissen, um das 1,5-Grad-Ziel zu verstehen? Zwei Dinge, antwortet Michael Schurwanz. Man braucht Kenntnisse über die globale Durchschnittstemperatur und das Konzept der Kipppunkte.

Fangen wir mit der globalen Durchschnittstemperatur an. Heute messen Satelliten die Temperatur für jeden Punkt der Erde – egal ob Antarktis, Regenwald oder Paderborn. Aus all diesen Werten wird ein Mittelwert gebildet. Dieser Wert, die globale Durchschnittstemperatur, liegt normalerweise bei 15 Grad. Aktuell liegen wir darüber, ungefähr 1,3 Grad.

Das hört sich nach wenig an, ist es aber nicht. Das verdeutlicht ein Beispiel: Während der letzten Eiszeit, die vor ungefähr 10.000 Jahren zu Ende ging, war Europa bis zu den Alpen vergletschert. Die globale Durchschnittstemperatur lag aber nur drei Grad unter der heutigen. „Dieser kleine Temperaturunterschied hat dafür gesorgt, dass große Teile Europas von kilometerdicken Eispanzern bedeckt waren“, sagt Schurwanz.

Es muss also darum gehen, zu verhindern, dass es zum Kipppunkt kommt. Das bedeutet, dass die Menschheit versuchen muss, einen weiteren Anstieg der globalen Durchschnittstemperatur zu verhindern. Doch das ist schwierig zu vermitteln, wenn man im luftleeren Raum argumentiert. Wo stehen wir denn jetzt? Wie viel Spielraum bleibt uns noch? „Die Forschenden legen sich nicht gerne fest. In dieser Sache haben sie sich aber darauf geeinigt, dass es wahrscheinlich ist, dass die Erde einen Temperaturanstieg bis 2 Grad auffangen könnte.“ Aber warum hört man dann so viel von den 1,5 Grad?

„Weil keine Wissenschaftlerin und kein Wissenschaftler der Welt sagen kann, wann genau das Klima irreversibel kippt“, sagt Schurwanz. Es sei wahrscheinlich, dass es 2 Grad sind. Der Kipppunkt könnte aber ebenso gut erst bei 2,1 Grad kippen oder bei 1,6 Grad. „Wer will schon mit dem Feuer spielen?“ Weil niemand genau weiß, ob 2 Grad wirklich die Obergrenze sind, arbeitet man lieber mit 1,5 Grad. Also mit Sicherheitspuffer. „Aber es bleibt ein Risikospiel“, sagt Schurwanz. Denn der Kipppunkt könnte auch schon bei 1,1 Grad liegen. Dann hätten wir ihn heute wohl bereits überschritten und das Abschmelzen der grönländischen Gletscher wäre unaufhaltbar.

Alles hat mit allem zu tun

Gletscher auf Grönland. Das klingt weit weg – hat über Umwege aber dramatische Auswirkungen für die Menschen im Erzbistum Paderborn. Stichwort: Jetstream. Das ist ein Band aus sehr starken Winden, das sich in zehn Kilometern Höhe um den Planeten zieht. Angetrieben wird es durch die Temperaturunterschiede zwischen den warmen Regionen am Äquator und den kalten Polargebieten. Der Jetstream treibt die Hoch- und Tiefdruckgebiete an, die für unser Wetter verantwortlich sind.

Die Arktis ist in den letzten Jahren deutlich wärmer geworden. Dadurch ist der Temperaturunterschied nicht mehr so groß. Was das für Auswirkungen auf den Jetstream hat, kann man sich anhand eines Rinnsals Wasser vorstellen: Fließt das schnell, ist sein Verlauf relativ gerade. Bewegt sich das Wasser jedoch mit geringerer Geschwindigkeit, beginnt es zu mäandern. Das heißt, es bildet große Schleifen. Beim Jetstream führt das zu folgendem Problem: „Weil er nicht mehr stark genug ist, werden Hoch- und Tiefdruckgebiete nicht mehr so schnell weitergeschoben. In den großen Schleifen, die das mäandernde Windband bildet, bleiben sie sogar hängen und beginnen sich zu drehen“, sagt Schurwanz. Dadurch wüchsen sie teilweise auf einen Durchmesser von eintausend Kilometern an.

Die Folgen der Flutkatastrophe werden die Menschen auf Jahre, wenn nicht Jahrzehnte beschäftigen. Der zerstörte Wald sogar noch länger. Denn einfach neue Bäume pflanzen geht nicht. „Das Mikroklima des Waldes ist komplett zerstört“, sagt Michael Schurwanz. Das müsse neu generiert werden. Und selbst wenn man statt auf Nadelhölzer ab jetzt auf Misch- oder Laubwald setze, müsse auch der in Hitzesommern bewässert werden. Außerdem wachsen Laubbäume langsamer als Nadelbäume. Bis sie den Baum ernten und verkaufen können, hätten Forstwirte also auf längere Zeit Kosten zu bewältigen, ohne dabei Einnahmen zu haben. „Da sieht man, wie komplex das Thema ist“, sagt Schurwanz. Weil in Grönland die Gletscher tauen, geht hier der Wald kaputt und es ist kein Geld da, um wieder aufzuforsten.

„Wir werden es nicht mehr erleben, dass auf der Egge wieder Wald steht“, sagt Schurwanz und hält inne. Er frage sich von Zeit zu Zeit, ob es gut sei, diese Dinge so zu kommunizieren, sagt er. Das, wovon er heute erzähle, habe er schon in den 1990er Jahren im Physikstudium gelernt. Auch die 1,5 Grad als Obergrenze waren damals schon im Gespräch. Es wurde bloß vonseiten der Politik und der Wirtschaft über 20 Jahre lang nichts getan. „Heute ist die Lage sehr kritisch.“ Gibt es da noch Hoffnung?