Bücher für den Sommer

Zwei “Sorten” Bücher werden mich dieses Jahr in den Urlaub begleiten:

Zum einen ein hochinteressantes Buch über das “Leben am Hof zu Neuhaus” (Hg. Andreas Neuwöhner, Lars Wolfram – Ferdinand Schöningh 2021). Als ehemaliger Pfarrer des alten Residenzortes hat mich doch sehr interessiert, wie das Leben am fürstbischöflichen Hof seit dem späten Mittelalter, vor allem aber in der Glanzzeit des Barock ausgesehen hat. Viele Aspekte werden in den einzelnen Aufsätzen beleuchtet: der Besuch großer Persönlichkeiten wie Gottfried Wilhelm Leibnitz, die Ausrichtung einer Hochzeit für Verwandte von Fürstbischof Ferdinand II. von Fürstenberg, aber auch – heute sicherlich sehr aktuell – die Geschichte von Frauen am geistlichen Hof (übrigens keine Skandalgeschichte!). Die Beiträge sind interessant, kurzweilig und gut zu lesen – für mich ein Gewinn.

Das zweite Buch wird ein Kriminalroman des britischen Autors Colin Cotterill sein. Seiner Phantasie ist die Gestalt des laotischen Arztes Dr. Siri Paiboun entsprungen, einem ehemals kämpferischen Kommunisten, der in der Volksrepublik Laos 1975 zum staatlichen Leichenbeschauer bestellt wird – und das, obwohl er eigentlich längst im Ruhestand sein könnte. Seine Erfahrungen mit dem kommunistischen Staat sind ernüchternd, teilweise nur mit Sarkasmus und einer eigenen Art von Humor zu ertragen. Seine Verbündeten helfen ihm, nicht zu resignieren, sondern zusammen manch verzwickten Kriminalfall einer oft überraschenden Lösung zuzuführen. Dabei begibt der Doktor sich nicht selten in höchst Gefahr und erlebt Dinge, die die Grenze der Vernunft weit übersteigen.

Jedes Buch aus der vielteiligen Serie, die die Hauptpersonen bis an die Grenze der 1980er Jahre begleiten, ist lesenswert, vergnüglich und äußerst spannend. Der erste Band heißt “Dr. Siri und seine Toten”. Ich stieß übrigens eher zufällig auf Autor und Werk, weil mir ein von Jan Josef Liefers hervorragend gelesenes Hörbuch in die Hände fiel.

Thomas Mann – Der Erwählte

Für den Stoff seines Spätwerks greift Thomas Mann auf die mittelalterliche Heiligenlegende des Papst Gregorius zurück, wie sie von Hartmann von Aue überliefert wurde. In dieser wird der unglaubliche Lebensweg eines „christlichen Ödipus“ erzählt, der, selbst einem Inzest entstammend, seine eigene Mutter heiratet, dann, als ihm dieses bewusst wird, sich zur Buße ein selbstgewähltes Martyrium auferlegt, dieses wie durch ein Wunder übersteht und schließlich derart geläutet gar zum Papst berufen wird.

Der an sich schon wendungsreichen Geschichte verleiht Thomas Mann nun durch eine gekonnt eingesetzte ironische Brechung noch mehr Schwung und Witz, dank seines meisterhaften Gespürs für die Psychologie seiner Figuren gewinnt die Handlung noch deutlich an Tiefe. Geschickt setzt Thomas Mann dabei einen fiktiven, omnipräsenten Erzähler ein, der den Leser gewissermaßen an die Hand nimmt und ihn begleitet bei diesem Parforceritt durch alle Höhen und Tiefen menschlicher Existenz.

Dass diese Erzählung trotz ihrer eigentlich doch schweren Themen von Sünde, Schuld, Buße und Vergebung über eine eigentümlich heitere Leichtigkeit verfügt, verdanken wir der Mann’schen Ironie: Diese ist hier nirgends beißend oder bloßstellend, sondern stets fein und altersmilde. Der Ton ist humorvoll, aber stets fern von Spott und Albernheit. Überhaupt lässt die Mann’sche Prosa hier allenthalben eine grundlegende Sympathie für alles Menschliche durchscheinen.

„Der Erwählte“ ist wohl eines der zugänglichsten Werke des Autors; dank seiner sprachlichen Meisterschaft und seines hohen Unterhaltungswertes sei es hiermit als Urlaubslektüre wärmstens empfohlen!

Maarten t’Hart – Der Nachtstimmer

Orgelstimmer seien nicht geschätzt. Orgelmusik ebensowenig, schreibt Autor Maarten t’Hart, gar undenkbar, dass jemand ein Buch darüber schriebe. Das Gegenteil beweist er mit seinem in den späten 80er Jahren spielenden Roman »Der Nachtstimmer«. Er entführt den Leser in die heile Welt eines Hafenstädtchens, in die Provinz Südholland, nach Maassluis. Protagonist Gabriel Pottjewijd nimmt sich die berühmte Garrels-Orgel (1730-1732) der »Groote Kerk« zum Stimmen und Restaurieren vor. Der Kirchenrat der Nachbarkirche »Immanuelkerk« bittet ihn zusätzlich an die Seifertorgel von 1954. Bestechend ist der Bezug zu realem Ort und Orgellandschaft.

Liebevoll werden die Details des Orgelstimmens geschildert: von den Problemen des Stimmens unter dem Lärm der nahegelegenen Schiffswerft, über die Kunst des Tastenhaltens, die ein sonderbares Mädchen beherrscht. Deren aufbrausende Mutter wird schnell zur zentralen Figur des Buches. Wie von selbst entwickelt sich eine komplizierte Liebesgeschichte. Das wird im Städtchen missgünstig beäugt. Pottjewijd wird anonym bedroht. Die Auflösung dieses Konflikts überrascht.