Das Bauchgefühl entscheidet

Es ist ungewöhnlich warm für Mitte Dezember – knapp zehn Grad über Null. So manchem mag das milde Wetter ein wenig auf die vorweihnachtliche Stimmung schlagen. Für die Schaustellerinnen und Schausteller auf dem Dortmunder Weihnachtsmarkt wie Manuela Mirke-Müller ist es vermutlich ganz angenehm. Sie steht gerade gemeinsam mit ihrem Mann in ihrer Mandelbrennerei direkt vor der Kirche St. Reinoldi und bedient ihre Kundschaft. Mit einer kleinen Metallschaufel hebt sie die gebrannten, braun-glänzenden Mandeln in eine Papiertüte und wiegt sie ab. Freundlich lächelnd reicht sie Tüte über die Auslage, gibt sie der Kundin und hofft, dass ihr die Mandeln ein gutes, warmes Gefühl im Bauch geben.

Eine lange Familientradition

Michaela Mirke-Müller ist selbstständige Schaustellerin – seit 32 Jahren. Durch den kürzlich erfolgten Einstieg ihres Sohnes ist nun mindestens die fünfte Generation in dem Geschäft tätig. Dass sie selbst diese Tradition fortsetzen wollte, war ihr schon früh klar. „Ich bin ja damit groß geworden. Nach der Schule bin ich in die Straßenbahn gestiegen, habe hier im Geschäft meine Hausaufgaben gemacht und auch mit verkauft.“ Mit 16 Jahren hatte sie mit einem selbstgebauten Popcornstand neben dem Mandelwagen ihrer Eltern begonnen und Zuckerwatte und Popcorn verkauft. Fünf Jahre später hat sie einen eigenen Platz auf dem Dortmunder Weihnachtsmarkt bekommen. Seitdem ist sie als selbstständige Schaustellerin auf Reisen.

Weihnachten: endlich sitzen

Die klassische Vorweihnachtszeit „der Privaten“ mit Plätzchen backen und abends zusammensitzen, kennt Manuela eigentlich nicht. „Das hatte ich zum ersten Mal in meinem ganzen Leben während Corona, als wir nicht arbeiten durften.“ Es war eine andere Erfahrung als sonst. Aber sie könne nicht sagen, dass ihr das als Kind gefehlt habe. „Meine Mama hat das immer anders geregelt. Das ist schon in Ordnung.“

Auch wenn die Arbeit auf dem Weihnachtsmarkt sehr anstrengend sei, packe einen die Stimmung und die Atmosphäre auch im Geschäft. Zu Hause versuche man auch es sich gemütlich zu machen, auch wenn dort nur wenig Zeit sei. Gerade wenn die eigenen Kinder noch im Haus sind, möchte man für sie eine schöne Vorweihnachtszeit gestalten. Das Weihnachtsfest selbst feiert Manuela am liebsten bescheiden. Sie braucht keine Geschenke, schon gar keine teuren. Vielmehr ist sie dankbar, gemütlich und gemeinsam mit der Familie in Ruhe zu Essen und ein Glas Wein trinken zu können. Nichts davon sei selbstverständlich, betont sie. Das Highlight für sie: Endlich wieder sitzen zu können. Auf dem Weihnachtsmarkt müssen sie nämlich zwölf bis 13 Stunden jeden Tag am Stück stehen.

Eine große Gemeinschaft

Auch untereinander ist die Gemeinschaft der Schausteller groß. „Zusammenhalt wird bei uns unheimlich großgeschrieben. Die Schaustellerei ist ja wie ein kleines Dorf.“ Jeder kenne jeden „und jeder hilft auch jedem ganz selbstverständlich“. Untereinander bekomme man alles mit. Es gibt auch verschiedene Gruppen wie einen Frauen- oder einen Kegelverein. In den freien Wintern zwischen Weihnachten und Ostern werden gemeinsame Fahrten unternommen. Während der Spielzeit treffe man sich ohnehin immer wieder. Oft sitzen die Schausteller nach Veranstaltungen abends noch zusammen. Aber nicht nach dem Weihnachtsmarkt, das sei in der Regel zu anstrengend, sagt Manuela.

Auch kirchliches Leben findet unterwegs statt, ermöglicht von der katholischen Circus- und Schaustellerseelsorge mit Nationalseelsorger Pfarrer Sascha Ellinghaus. „Meine Tochter ist auf einem Autoscooter zur Erstkommunion gegangen, mein Sohn wurde auf einem Autoscooter von Pfarrer Ellinghaus gefirmt“, sagt Manuela. Ein normaler Gottesdienstbesuch sei aufgrund der Arbeitszeiten für die Schausteller meistens nicht möglich. Daher tue es gut, dass Pfarrer Ellinghaus immer auf die Festplätze kommt und vor Ort Gottesdienst feiert. Er sei Seelsorger und Freund, mit dem man viel Persönliches besprechen könne. Viele Schausteller seien gläubig und gingen zu den gemeinsamen Gottesdiensten. In Dortmund werde immer am ersten Advent gemeinsam auf dem Weihnachtsmarkt Gottesdienst gefeiert.