Exerzitien: Intensive Begegnung mit Gott

Das Wort Exerzitien kommt vom lateinischen „exercere“, das heißt auf Deutsch „Üben“, „Trainieren“, „Sich intensiv mit etwas beschäftigen“. Den Begriff der Exerzitien als geistliche Übungen hat der heilige Ignatius von Loyola (1491-1556), der Gründer des Ordens der Jesuiten, maßgeblich geprägt. Seine Sammlung von Übungen bildet die Grundlage der Ignatianischen Exerzitien. Heute gibt es eine große Vielfalt an Exerzitien-Angeboten.

Pauline von Mallinckrodt hat Exerzitien nach dem heiligen Ignatius von Loyola gemacht, bei denen der Fokus auf der Beschäftigung mit der Heiligen Schrift und Gesprächen mit einer Begleitperson liegt. Heute ist das Angebot an geistlichen Übungen breit gefächert. Wie findet man da das richtige für sich? „Überlegen Sie sich, was zu Ihnen passt“, rät Sr. Clara Schmiegel. „Wenn Ihnen Bewegung beim Beten hilft oder die Natur für Sie eine Rolle in Ihrem Glauben spielt, dann probieren Sie doch einmal Tanz- oder Wanderexerzitien aus.“ Anderen helfe ein kreativer Zugang. Da gebe es Formate, bei denen man malt oder schreibt.

Benediktinische Exerzitien etwa stellen das Lesen und Meditieren der Schrift in den Mittelpunkt, Gespräche spielen weniger eine Rolle. „Vielleicht ist Ihnen Stille wichtig, dann können kontemplative Exerzitien etwas für Sie sein. Bei dieser Form gibt es keinen Schrifttext.“ Stattdessen betet man täglich vier bis fünf Stunden schweigend zusammen mit anderen. Eine halbe Stunde Sitzen, fünf Minuten Gehen, dann wieder eine halbe Stunde Sitzen, dann ist erst einmal eine Pause – alles schweigend. „Da sitze ich und atme und bin im Atmen beim Namen Jesu“, sagt Sr. Clara Schmiegel.

Jedes Jahr gibt das Erzbistum Paderborn den Exerzitienkalender heraus. Darin finden Sie die verschiedenen Angebote der Klöster und Exerzitienhäuser auf dem Gebiet des Erzbistum Paderborn. Dann gibt es noch die Internetseite exerzitien.info, auf der sich katholische Exerzitienangebote in Deutschland und Österreich finden. Auf der Exerzitien-Seite des Erzbistums Paderborn gibt es weitere nützliche Informationen zu Anmeldung und Förderung von geistlichen Übungen für Einzelpersonen und Gruppen.