Johannes der Täufer: Fingerzeig auf Jesus

Einen Hannes habe er bereits getauft, einen „richtigen“ Johannes aber noch nicht, sagt Schäffer. Der Name komme nicht mehr so oft vor. In seiner eigenen Familie, erzählt er, sei der Name noch häufig vergeben worden. Der Namenstag am 24. Juni wurde entsprechend gefeiert. Heute ist das anders. Am Sonntag wird in Beverungen der Johannestag gefeiert. Diese Tradition ist den Menschen in der Kleinstadt wichtig. Doch wenn er Kommunionkinder frage, wer denn der Patron der Kirche sei, „dann gucken die mich oftmals etwas ratlos an“.

Erwachsenen ist Johannes der Täufer nach Schäffers Einschätzung noch „halbwegs bekannt“. Allein schon durch sein prominentes Auftreten in der Liturgie der Adventszeit. Aber: „Die Beziehung der Menschen zu den Heiligen ist in unserer Zeit nicht mehr so ausgeprägt, wie es noch vor ein oder zwei Generationen der Fall war.“ Johannes der Täufer „spielt für die Menschen heute keine besondere Rolle mehr, so wie Religion und Glaube generell eine immer geringere Rolle spielen.“

Der Patron der Aussteiger und Umkehrer

Was könnte Menschen des 21. Jahrhunderts denn am Johannes interessieren? Seit Jahren trenden Hashtags wie #achtsamkeit oder #simpleliving in den Sozialen Medien. In vielen westlichen Ländern träumen Menschen davon, ein einfacheres Leben zu führen, in Kontakt mit der Natur zu sein, statt den ganzen Tag vor Bildschirmen zu verbringen. Auch Nachhaltigkeit und Umweltschutz spielen eine Rolle. An dieses – zumindest in den Augen von Instagram-Nutzenden – ideale Leben kommt Johannes der Täufer vor 2000 Jahren schon sehr nah dran.

Fern des Lärms der großen Städte wandert er als Asket durch die Wüste. Er trägt ein einfaches Gewand aus Kamelhaar und ernährt sich – laut dem Markusevangelium – von Heuschrecken und wildem Honig. Und ganz ohne Instagram und Twitter findet er eine große Followerschaft. Denn mit seiner Botschaft von Buße und Umkehr trifft er den Nerv der Zeit. Simple Living wie Johannes in der Wüste und Umkehr von der digitalen Welt der Ablenkungen, hin zu mehr Stille und Frieden – so könnte man Johannes‘ Botschaft für Instagram-Nutzende formulieren. Doch taugt der Täufer als Ur-Achtsamkeitsinfluencer?

Dafür ist er vermutlich zu unbequem, nicht instagrammable genug. Denn anders als die rein privaten Träume vom techniklosen Glück, die heute durch die Sozialen Medien wabern, geht es Johannes um eine gesellschaftliche Veränderung. Für Frank Schäffer ist Johannes einer, der kein Blatt vor den Mund nimmt und Missstände klar benennt. Einer, der zu Umkehr aufruft und diesen Ruf zuallererst an sich selbst richtet. „In der aktuellen Krise der Kirche wird häufig gesagt, dass sich etwas ändern muss. Und es tut sich sicherlich auch etwas. Aber die Menschen haben nicht das Gefühl, dass sich wirklich etwas bewegt.“ Da könne man sich einen Johannes den Täufer wünschen, der ein klares Ziel vor Augen hat und sich und anderen die Richtung vorgibt.

Am Anfang ist auch ein gewisser Jesus Teil der Anhängerschaft Johannes des Täufers. Dann lässt er sich von ihm taufen, womit sein eigenes öffentliches Wirken beginnt. „Danach gehen die beiden durchaus eigene Wege“, sagt Schäffer. Und da wird der Unterschied zwischen ihnen deutlich: Johannes ist der Prediger im Stil der Propheten des Alten Testaments, ein „Asket und Büßer, der die Menschen vor der Endzeit und einem großen Gericht warnt; der zur Umkehr aufruft.“ Auf der anderen Seite steht Jesus, „der sicherlich auch mal harte Worte findet. Der aber immer von der Liebe und Barmherzigkeit spricht und Kranke heilt.“ Er habe sich schon des Öfteren gefragt, ob die Kirche in ihrer Geschichte nicht über lange Phasen mehr von Johannes als von Jesus geprägt war. Dass es um Buße, Umkehr und Endgericht ging und die Barmherzigkeit an den Rand gedrängt wurde.

In St. Johannes Baptist in Beverungen gibt es ein Altarbild des Paderborner Barockmalers Johann Georg Rudolphi (1633-1693) aus dem Jahr 1681. „Maria hat das kleine Jesuskind auf dem Schoß. Neben ihr der ein halbes Jahr ältere Johannesknabe. Die beiden Kinder spielen miteinander, liegen sich in den Armen. Das ist eine etwas ungewöhnliche, aber sehr schöne Szene“, sagt Schäffer. Und eine Szene mit einer wichtigen Botschaft: Johannes hängt immer mit Jesus Christus zusammen. Nicht nur, wenn die beiden als Kinder miteinander spielen. Johannes‘ Predigen von Umkehr und Buße wäre zu wenig, wenn es nicht in Jesu Worten von der göttlichen Liebe münden würde.

Die Evangelien sehen in Johannes auch den Propheten und Endzeitprediger, gerade der Evangelist Markus betont den Aspekt des Gerichts und der Umkehr. Für alle vier Evangelisten ist Johannes aber auch der, der Jesus vorausgeht und die Ankunft Gottes in der Welt ankündigt. Für sie ist also ganz klar: Johannes steht nicht für sich, er verweist auf Jesus. Auf den, der von der Barmherzigkeit Gottes spricht. Die vielen Kirchen und Kapellen im Erzbistum Paderborn, die Johannes dem Täufer gewidmet sind, kann man heute also als einen Fingerzeig verstehen. Egal wie hoch oder niedrig ihre Türme und Dachreiter sind, sie alle zeigen: nach oben. Woher – wie Pfarrer Frank Schäffer es formuliert – bei jeder Taufe die Stimme kommt: „Du bist mein geliebtes Kind.“