Lebendig weil draußen – Die Zeltkirche in Elkeringhausen

Groß und weiß, mit Fahne auf der Spitze: Wer in diesen Tagen am Bildungs- und Exerzitienhaus St. Bonifatius in Elkeringhausen vorbeikommt, kann es nicht übersehen. Auf der grünen Wiese neben der Kapelle steht ein Zelt. Von außen wirkt es wie ein typisches Gastronomiezelt. Und in der Tat hat es früher einem Restaurant auf der Ostseeinsel Fehmarn gehört. Doch das ist lange her. In Elkeringhausen bei Winterberg im Sauerland hat das Zelt nämlich eine ganz andere Bestimmung gefunden: Es ist eine Kirche.

Wer über diese Zeltkirche spricht, kann eigentlich nicht mehr von einem Projekt reden. Eher von einer kleinen Institution: Seit 2009 lädt dort das Bildungs- und Exerzitienhaus St. Bonifatius in Elkeringhausen „von O bis O“, also von Ostern bis Oktober, hier zu besonderen Gottesdiensten ein. Die Idee: Den Gästen des Bildungshauses sowie den Menschen aus der Region eine Möglichkeit bieten, miteinander Gottesdienst zu feiern.

„Eine Form bewegter Kirche“ nennt Silke Otte die Zeltkirche. Was die stellvertretende Direktorin des Bildungshauses damit meint: In Elkeringhausen werden die Gottesdienste in schlichter und konzentrierter Form gefeiert. Keine dicken Mauern, sondern Zeltplane. Klappstühle statt Kirchenbänken. „Ohne viel Gedöns“, wie man dort sagt.

Gottesdienst nah bei den Menschen

Dass Exerzitiengruppe und Ausflügler hier gleichermaßen einen Raum finden, liegt an etwas, dass Otte und Rohde besonders hervorheben: Der Willkommenskultur um die Zeltkirche herum. Ein Team aus Ehrenamtlichen begrüßt alle, die ankommen. Während des Gottesdienstes gibt es keine feste Sitzordnung, die Menschen können ihre Klappstühle aufstellen, wo sie möchten. „Die einen sitzen nah am Altar, die anderen lieber im Schatten. Kinder spielen und Hunde laufen herum. Es ist lebendig, weil draußen“, beschreibt Otte die Stimmung. Und nachher geht es von der Zeltkirche zum Imbisszelt. Spätestens da kommen die Menschen in Kontakt. Es ergeben sich Gespräche über Gott und die Welt.

Diese Möglichkeiten der Begegnung gibt es in einem klassischen Kirchenraum mit klarer Aufteilung in Gemeinde- und Altarraum eher nicht. Für Andreas Rohde ist diese Nähe deshalb einer der Gründe, warum jedes Jahr so viele und unterschiedliche Menschen zu den Zeltkirchen-Gottesdiensten kommen. Bei gutem Wetter sitzen sonntags 200 Menschen in und um das Zelt. Für Silke Otte spielt die Nähe zur Schöpfung noch eine Rolle: „Wo kann man schon mitten in der Natur Gottesdienst feiern?“