„Liebe ist ein Tuwort“

Das flächengrößte Dekanat im Erzbistum

Mit mehr als 1.600 Quadratkilometern in vier Pastoralverbünden ist das Dekanat Herford-Minden das flächengrößte im Erzbistum Paderborn. Das Dekanat, das die Kreise Herford und Minden-Lübbecke umfasst, ist das Zuhause von rund 570.000 Menschen. Nur 8,9 Prozent von ihnen sind katholisch. Weite Wege, die Zentralisierung kirchlicher Orte und immer mehr vakante Stellen: Das Dekanat Herford-Minden steht vor den Herausforderungen, denen viele kirchliche Räumen in der Diaspora gegenüberstehen. Herausforderungen, aus denen sich auch Chancen ergeben können. Eine davon ist die lebendige Ökumene. Im Dekanat Herford-Minden wird diese vor allem in Form gemeinsamer Formate wie Pilger- und Begegnungsreisen gestaltet, berichtet Dekanatsreferent Martin Decking.

Auch die Jugendarbeit stößt in der katholischen Diaspora oftmals an ihre Grenzen, weiß Philipp Ashton. Als Referent für Jugend und Familie ist die Arbeit mit der jungen Generation eine Herzensangelegenheit für ihn. Wenngleich die Angebote für Jugendliche in ihrer Menge nicht mit denen der evangelischen Kirche vor Ort mithalten können, gibt es sie – kleiner und punktueller, aber angetrieben von der gleichen Leidenschaft wie anderenorts. Entscheidend ist immer der persönliche Austausch. Für Philipp Ashton ist der regelmäßige Besuch von lokalen Jugendfreizeiten daher ein Muss.

Mindens „Highland Cathedral“

Dass das Dekanat Herford-Minden nicht nur aus Daten, Zahlen und Fakten besteht, wird spätestens beim Besuch des Doms zu Minden deutlich. Der Dom war einst die Bischofskirche des Bistums Minden. Als dieses jedoch um die Zeit des Westfälischen Friedens aufgehoben wurde, wurde aus dem Dom eine Pfarrkirche, die 1859 schließlich zur heutigen Propstei-Kirche erhoben wurde.
Es ist ein einzigartiger Moment, als die Paderborner Delegation gegen zwölf Uhr den Dom betritt. Wo zuvor Stille herrschte, erfüllt nun das Orgelspiel von Domorganist Peter Wagner den Dom. Zu den Klängen von „Highland Cathedral“ lassen die Paderborner das ehrwürdige Bauwerk, das sowohl das romanische Mindener Kreuz aus dem frühen 12. Jahrhundert als auch eine Nachbildung der Goldenen Tafel beherbergt, auf sich wirken. Ein Moment, um innezuhalten, an einem ereignisreichen Tag, der schon kurze Zeit später mit dem nächsten Programmpunkt lockt.

So sind die großen Entfernungen in der Diaspora auch unter den Hauptamtlichen ein Thema. Gerade für junge Menschen seien die weiten Wege zu Veranstaltungen oft nicht leistbar, gibt Pastor Carsten Adolfs zu bedenken. Die Diaspora, weiß Gemeindereferentin Svenja Kuschke, werde überdies viel stärker von Ausnahmesituationen wie Corona getroffen. Messdienerarbeit, Kirchenbesucher, Sternsingeraktionen – all das sei seit der Pandemie nur langsam wieder angelaufen. Positiv sei jedoch die gute Zusammenarbeit in der Ökumene, die von gegenseitiger Neugierde geprägt sei.

Verlässliche Ankerpunkte – für Erzbischof Dr. Udo Markus Bentz kommt es genau darauf an. „Wir brauchen verlässliche Orte“, erklärt der Erzbischof: „Wir brauchen etwas, das verlässlich ist, damit sich in neuer Weise ein Stück lokale Kirche bilden kann.“ Wo diese Orte sein können, und wie viele gebraucht werden – diese Fragen gelte es über die Zeit hinweg zu beantworten.

„Kirche ist Zuhause“

Der Tag im Dekanat Herford-Minden neigt sich langsam dem Ende zu. Erzbischof Dr. Udo Markus Bentz hat bereits viele Eindrücke sammeln können. Jetzt fehlt nur noch eines: der Austausch mit den ehrenamtlich Engagierten. Hierzu hat sich das Dekanatsteam um Dechant Gerald Haringhaus und Dekanatsreferent Martin Decking etwas Besonderes einfallen lassen. Ein offener Austausch an Stehtischen, die nach Zugehörigkeit zum jeweiligen Ehrenamt sortiert sind, soll dem Erzbischof und den Ehrenamtlichen die Möglichkeit geben, sich besser kennenzulernen. Auch Florian Dreier ist heute in das Gemeindehaus St. Johannes Baptist gekommen, um mit dem Erzbischof ins Gespräch zu kommen. Nach dem Austausch ist er zufrieden: „Der Erzbischof hat sich unsere Anliegen angehört. Er war interessiert und nahbar – hat sich nach Problemen erkundigt und gemeinsam über Lösungen nachgedacht. Natürlich sind diese nicht auf die Schnelle in einem kurzen Gespräch gefunden. Dennoch war es ein wertvoller Austausch.“ Florian Dreier engagiert sich vor allem in der Messdienerarbeit. Er studiert angewandte Theologie und für ihn vermitteln Glaube und Kirche ein Gefühl von Heimat: „Kirche ist für mich ein Zuhause“, sagt der Student.

Die Kirchenmusikerin Silke Biermann aus Espelkamp hat ebenso die Möglichkeit genutzt, mit dem Erzbischof zu sprechen. Sie leitet einen Chor von acht Leuten, ist gut vernetzt in den vier Gemeinden ihres Pastoralverbundes. Mit dem Erzbischof habe sie über die Herausforderungen gesprochen, denen die Kirchenmusik im Dekanat Herford-Minden gegenüberstehe. So gebe es nur eine Organistin in ihrem Pastoralverbund. Der Rest müsse ehrenamtlich aufgefangen werden. Ihr Fazit aus dem Gespräch ist hoffungsvoll: „Der Erzbischof hat uns ermutigt, dranzubleiben und das Kleine zu schätzen. Nicht nach den großen Dingen zu gucken. Wenn es nur acht Leute sind, sind es nur acht Leute – aber: Es sind acht Leute“, berichtet die Musikerin. Das Engagement in der Kirchenmusik sei für sie ein Weg, ihren Glauben auszudrücken, Menschen mitzunehmen und Herzen anzurühren, kurzum: „Durch die Lieder gelingt es uns, das Evangelium zu verkünden“, erklärt Silke Biermann.