„Menschen, die gemeinsam aufwachsen und lernen, schießen selten aufeinander“

Seit dem 7. Oktober ist das Heilige Land täglich in den Nachrichten. Der Angriff der Terrororganisation Hamas auf Israel hat den Nahostkrieg wieder aufflammen lassen. Wer die Schlagzeilen überfliegt, liest viel über die Gefechte zwischen israelischem Militär und Hamas-Terroristen, über Statements der israelischen Regierung, internationale Reaktionen und Hilfslieferungen. Aber auch über die Auswirkungen des Konflikts hierzulande, etwa die stark gestiegene Zahl antisemitischer Straftaten in Deutschland oder pro-palästinensische Demonstrationen an Universitäten. All das dominiert die öffentliche Debatte. Doch worüber selten gesprochen wird: über die Christen im Heiligen Land. Und darüber, wie auch sie vom Krieg betroffen sind.

Zwischen den Fronten

Christinnen und Christen im Heiligen Land – die gibt es? Diese Frage ist nicht unberechtigt. Denn: Ja, es gibt Christinnen und Christen im Heiligen Land. Aber nicht mehr viele. Etwa 1,3 Prozent der israelischen Bevölkerung sind Christen. Die meisten von ihnen sind palästinensische Christen, die in den Palästinensergebieten leben. „Zwischen den beiden großen Gruppen der Israelis und der muslimischen Palästinenser haben die christlichen Palästinenser einen schweren Stand. Deshalb sehen sich viele von ihnen gezwungen auszuwandern“, sagt Thomas Hamm, Leitender Komtur der Paderborner Komturei St. Meinwerk des Ritterordens vom Heiligen Grab zu Jerusalem.

Das Westjordanland ist von den Bombardements der israelischen Armee nicht betroffen, aber auch hier ist die Lage schlecht. Als Reaktion auf den Angriff vom 7. Oktober hat Israel die palästinensischen Gebiete abgeriegelt. War die Bewegungsfreiheit vorher schon eingeschränkt, existiert sie nun faktisch nicht mehr. Damit ist der Tourismus – die Haupteinnahmequelle der christlichen Familien – völlig zum Erliegen gekommen. Zudem wurden alle Arbeitsgenehmigungen, die es bisher rund 100.000 Palästinensern ermöglichten, in Israel zu arbeiten, zurückgezogen. Das Lateinische Patriarchat von Jerusalem geht derzeit von einer Arbeitslosenquote von 72 Prozent in den christlichen Gemeinden aus. Den Familien fehle es am Nötigsten. Hinzu kämen Übergriffe radikaler israelischer Siedler, die zum Beispiel palästinensische Bauern an der Olivenernte hindern wollten, einem weiteren wichtigen Wirtschaftszweig für die Menschen dort.

Warum eine differenzierte Sicht notwendig ist

Angesichts des Leids der christlichen Palästinenser kann man leicht in ein Schwarz-Weiß-Denken verfallen. Doch das ist zu einfach. „Die Situation ist hochkomplex“, sagt Hamm. Es gebe zwei Narrative, ein israelisches und ein palästinensisches, die sich scheinbar unvereinbar gegenüberstehen. So monolithisch, wie das scheint, ist die Realität aber nicht. „Im Moment sehen wir eine radikale Gruppe von Israelis, die an der Regierung beteiligt ist und einen sehr rechten Kurs fährt.“ Aber es gibt auch viele liberale Israelis. Die zum Beispiel ins Westjordanland gehen, um die erwähnten palästinensischen Olivenbauern vor den radikalen Siedlern zu schützen. Umgekehrt gibt es christliche und muslimische Palästinenser, die sich für eine Verständigung mit jüdischen Israelis einsetzen.

Das sind in erster Linie die Christinnen und Christen im Heiligen Land. Sie sollen in der religiösen Heimat des Christentums gut leben können und eine Zukunft haben – sie sollen sich nicht zur Auswanderung gezwungen sehen. Zum anderen – so formuliert es der Ritterorden ausdrücklich – geht es darum, dass alle Menschen im Heiligen Land ein menschenwürdiges Leben führen können. Der Orden setzt sich für ein friedliches Zusammenleben von christlichen, muslimischen und jüdischen Nachbarn im Heiligen Land ein. Eine Aufgabe, die seit dem 7. Oktober noch an Brisanz gewonnen hat.

Wie sieht die Hilfe des Ordens aus?

Die Ordensdamen und Ritter unterstützen in der aktuellen Notsituation humanitäre Hilfsprojekte des Lateinischen Patriarchats. Sie übernehmen etwa Kosten für die medizinische Versorgung, für Lebensmittel, Mieten oder Studiengebühren.

Mit ihren Spenden finanzieren sie aber vor allem Lösungen, um den Menschen im Heiligen Land nachhaltig zu helfen. Ein Schwerpunkt sind die Kindergärten und 42 Schulen in der Region sowie die Universität von Bethlehem. „Bildung ist für uns der Schlüssel zur Verständigung“, sagt Hamm. Deshalb stehen die Einrichtungen Menschen aller Religionen offen. Und weil sie einen sehr guten Ruf haben, schicken auch muslimische Eltern ihre Kinder dorthin.

Frieden stiften durch gemeinsame Bildung

Durch Bildung haben junge Palästinenserinnen und Palästinenser eine Zukunftsperspektive vor Ort und müssen nicht auswandern. Gerade in der konfliktreichen Situation im Heiligen Land ist es aber auch wichtig, dass sich schon die Kinder kennenlernen, dass Christen, Muslime und Juden gemeinsam aufwachsen. So wächst das Verständnis füreinander. „Deshalb sind die Kindergärten, Schulen und die Universität für uns ein wichtiger Teil einer friedensstiftenden Initiative für die Region“, sagt Hamm. Denn: „Wer zusammen aufwächst und zusammen lernt, schießt selten aufeinander.